이 뉴스, 돈으로 읽으면 — MLB 로열스 새 구장에 걸린 8,300억원의 진짜 흐름

트렌드프레스 편집팀발행 2026-08-21 12:10

캔자스시티 시의회가 로열스 새 구장 건설에 8,300억원 규모 공공 지원을 승인했습니다. 2024년 부결됐던 세금안 대신 시의회 승인과 채권 발행으로 재원 마련 방식을 바꿔 통과시켰습니다.

미국 프로야구(MLB) 캔자스시티 로열스의 새 홈구장 건설이 이번 주 다운타운 재개발 논의의 중심으로 올라왔습니다. 캔자스시티 시의회가 8,300억원 규모의 공공 재정 지원안을 승인하면서, 반년 가까이 이어진 협상이 사실상 마무리 단계에 들어섰습니다. 스포츠 구단 하나의 이전 소식처럼 보이지만, 뜯어보면 공공 재원과 민간 자본이 얽힌 전형적인 도시 개발 프로젝트입니다.

시의회는 정확히 무엇을 승인했나

캔자스시티 시의회는 8월 20일(현지시간) 로열스 새 구장을 위한 30년 임대 계약과 지역사회 편익 협정을 통과시켰습니다. 시가 부담하기로 한 금액은 6억달러, 원화로 약 8,300억원입니다.

새 구장은 다운타운 크라운센터 부지에 들어섭니다. 좌석 규모는 3만4천석이고, 68에이커(약 8만3천평) 부지의 용도 변경안도 함께 통과됐습니다. 구장만이 아니라 주변 엔터테인먼트 지구까지 묶은 개발안입니다.

공사는 올해 하반기 착공해 2030년 개장을 목표로 잡고 있습니다. 로열스가 1973년부터 써온 카우프만 구장은 다운타운에서 떨어진 트루먼 스포츠 콤플렉스에 있는데요, 이번 결정으로 반세기 만에 홈구장 위치 자체가 바뀌는 셈입니다.

왜 하필 지금, 이 방식으로 통과됐나

이 프로젝트에는 한 차례 좌절된 이력이 있습니다. 2024년 4월 잭슨카운티 주민투표에서 로열스와 미식축구 치프스의 구장 세금(판매세 연장안)이 부결됐습니다. 카운티 전체 유권자의 표로 재원을 마련하려던 원래 계획이 무산된 겁니다.

이후 구단과 시는 접근 방식을 바꿨습니다. 카운티 단위 재투표 대신 시의회 승인과 주정부의 채권(쇼미 스포츠 본드), 세액공제를 조합하는 쪽으로 갔습니다. 유권자 재투표 없이도 통과할 수 있는 구조입니다.

입지 선택도 눈여겨볼 대목입니다. 기존 구장은 도심 외곽이었지만 새 구장은 다운타운 한복판입니다. 시로서는 구장을 지렛대 삼아 침체된 도심 상권을 되살리려는 목적이 뚜렷합니다.

돈은 어떤 경로로 흐르나

전체 사업비는 19억달러입니다. 시가 밝힌 6억달러=8,300억원 환산 비율을 그대로 적용하면 19억달러는 약 2조6,300억원 안팎입니다. 이 돈이 어디서 어디로 가는지 나눠보면 세 갈래로 정리됩니다.

• 공공 재원(시 6억달러 + 주정부 채권·세액공제) → 구장 건설비와 주변 도로·인프라
• 구단 자체 자금 7억6천만달러(전체의 40%, 약 1조500억원) → 구장 소유·운영권 확보
• 다운타운 부지 재개발 → 주변 상업시설·숙박시설에 대한 신규 투자 유인

여기서 중요한 건 소유 구조예요. 건설비 상당 부분은 공공이 대지만, 구장 운영과 입장권·스위트석·중계권 수익은 구단이 가져갑니다. 공공이 인프라를 대고 민간이 수익을 얻는, 미국 프로스포츠 구장 파이낸싱의 전형적인 방식입니다.

숫자로 보면

• 총사업비 19억달러(약 2조6,300억원) — 이 중 공공 부담이 60%, 구단 부담이 40%로 나뉩니다
• 시 직접 부담분 6억달러(약 8,300억원) — 이번 시의회 승인 대상입니다
• 좌석 규모 3만4천석 — 기존 카우프만 구장(약 3만7,900석)보다 오히려 줄어듭니다
• 임대 기간 30년 — 구단이 이 기간 구장을 독점 사용하는 조건입니다

좌석 수가 줄어드는데도 사업비가 커진 이유는 프리미엄 좌석·스위트박스·상업시설 비중을 늘렸기 때문일 가능성이 큽니다. 다만 세부 좌석 구성비까지는 이번 승인안 공개 자료에 다 담기지 않아, 정확한 비율은 추가 확인이 필요합니다.

자주 헷갈리는 지점

첫째, "8,300억원이 시민 세금에서 한꺼번에 빠져나간다"는 오해가 있습니다. 실제로는 시가 현금을 바로 지출하는 게 아니라 채권을 발행하는 방식에 가깝습니다. 상환은 대개 구장 주변에서 새로 걷히는 세수로 충당하는 구조라, 기존 세금이 곧바로 줄어드는 것과는 다릅니다.

둘째, "2024년에 부결된 안이 그대로 되살아났다"고 보기도 쉬운데 절차가 다릅니다. 2024년 안은 잭슨카운티 전체 유권자 투표였고, 이번 건은 시의회 승인입니다. 과세 주체와 승인 절차 자체가 바뀐 겁니다. 유권자 심판을 다시 받지 않았다는 점은 앞으로도 논쟁거리로 남을 가능성이 있습니다.

평범한 독자에게는 어떤 의미인가

한국 독자에게는 낯선 얘기처럼 들리지만 구조 자체는 국내 프로야구와 크게 다르지 않습니다. 광주기아챔피언스필드나 대구삼성라이온즈파크도 지자체가 짓고 구단이 장기 임대료를 내며 쓰는 방식입니다. 공공이 짓고 민간이 운영하는 틀은 한미가 비슷합니다.

관건은 공공 투자가 실제로 지역 경제에 얼마나 돌아오느냐입니다. 정확한 통계로 비교하긴 어렵지만, 최근 미국 신축 프로스포츠 구장 중에서도 공공 부담 비율이 절반을 넘는 사례가 드물지 않습니다. 다만 학계에서는 스타디움 공공 지원의 지역경제 효과가 애초 기대만큼 크지 않다는 연구도 꾸준히 나옵니다.

지금 확인할 것은 이 8,300억원이 어떤 세수로, 몇 년에 걸쳐 상환되는지입니다. 상환 재원과 기간이 구체화될수록 이번 결정이 캔자스시티 시민에게 얼마나 부담이 되는지 드러납니다.

※ 이 글은 정보 제공 목적이며 특정 자산·종목에 대한 투자 권유가 아닙니다.

• MLB 캔자스시티, 새 구장 급물살…시의회 8천300억원 지원 승인 (연합뉴스)

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